Hay proyectos que nacen de una observación incómoda. Para Santiago Zuluaga Pineda, estudiante de Medicina de la Universidad de los Andes, esa observación fue simple y contundente: la mayor parte de la vida de un paciente de salud mental ocurre lejos del consultorio, en los días difíciles entre una consulta y la siguiente, donde casi nadie está acompañando. Ahí, dice, es donde el progreso terapéutico se gana o se pierde.
De esa idea nació COCO Health, una plataforma de salud mental, que Santiago fundó y hoy lidera como CEO. La plataforma cuenta con un acompañante con inteligencia artificial que va de la mano con el paciente entre consultas con chat de voz diario, seguimiento del ánimo, detecci[on de momentos de crisis y herramientas de terapia dialéctico-conductual (DBT). Mientras el profesional tratante conserva el control clínico y recibe visibilidad de lo que ocurre entre sesiones. Su principio es tan claro como poco común en el sector: la IA no reemplaza al profesional, lo potencia.
El planteamiento ya está dando frutos. COCO Health se ubicó en el top 3 del Global Student Entrepreneur Awards (GSEA) de la Cámara de Comercio de Bogotá, uno de los reconocimientos más competitivos para emprendimientos liderados por estudiantes. Para Santiago, que combina la mirada clínica con el diseño de producto, el logro confirma que el vacío que detectó es real y que la respuesta tiene tracción.
Lo que distingue a COCO no es solo la tecnología, sino su lugar dentro del tratamiento. Cada mañana, el profesional recibe un triage del día que le indica quién está en crisis, quién tiene el ánimo bajo y quién está estable, para atender primero a quien más lo necesita. La consulta, entonces, empieza con contexto: la sesión arranca donde de verdad está el paciente. Es un puente entre citas pensado para reducir los no-shows, sostener la adherencia al tratamiento y acompañar esos momentos que no respetan el horario de consulta —la soledad de las 2 a. m., la semana que se hace larga, las tareas terapéuticas que se olvidan.
Detrás del proyecto hay un equipo que combina clínica, tecnología, matemáticas y cuidado. Junto a Santiago trabajan Juan Nicolás Leyva Hoyos, arquitecto de software y AI engineer, como CTO y cofundador; Juan Sebastián Bernal Rojas, de Matemáticas Aplicadas y Ciencias de la Computación, enfocado en la ciberseguridad de la plataforma; y Laura Bibiana Zuluaga Pineda, CGO de COCO Health, egresada de Biología y Microbiología, estudiante de la Maestría en Biología Computacional de Uniandes y cofundadora del Young AI Leaders Bogotá Hub, quien lidera el área de crecimiento y biología computacional del proyecto. COCO Health S.A.S. está constituida como empresa en Bogotá y sus herramientas se fundamentan en evidencia científica, con un proceso de verificación clínica en curso.
La ambición es explícita: escalar el impacto de COCO más allá de Colombia y llevar el modelo de acompañamiento entre sesiones a un nivel mundial. Pero antes de crecer, Santiago quiere hacerlo bien. Por eso, en esta etapa, COCO Health está buscando psiquiatras y psicólogos que quieran probar la plataforma, sumar su criterio clínico y ayudar a moldear el producto desde la práctica real. La invitación es abierta a los profesionales de la salud mental de la comunidad Uniandes y más allá.
Que un estudiante de Medicina esté construyendo infraestructura para cuidar la salud mental del país y ya siendo reconocido por ello dice mucho sobre la clase de líderes que forma la Facultad: profesionales con visión internacional e impacto local, capaces de mirar un problema de frente y ponerse a resolverlo.
Los profesionales clínicos interesados en conocer o probar COCO Health pueden contactar al equipo a través de cocohealth.app o escribir directamente por WhatsApp desde la sección "¿Eres profesional clínico?" de la página.
